據(jù)中國國防科技信息網(wǎng)報道，美國空軍空中作戰(zhàn)司令部(ACC)戰(zhàn)術數(shù)據(jù)鏈項目分部主管斯科特?漢米爾頓中校(Lt. Col. Scott Hamilton)透露。在2013年年底之前，美國空軍將開始對一種通信網(wǎng)關技術進行試飛，該技術用來解決第五代隱身戰(zhàn)斗機(目前的F-22和未來的F-35)與傳統(tǒng)戰(zhàn)斗機(例如F-15和F-16)之間的互聯(lián)互通問題，將使兩者能夠共享數(shù)據(jù)。

　　F-22在設計上僅考慮了與同型機通過機群協(xié)同數(shù)據(jù)鏈(IFDL)進行隱蔽通信。現(xiàn)在，這種為一型裝備設計一種通信系統(tǒng)的“煙囪式”發(fā)展模式似乎難以理解，但F-22設計于上個世紀80年代，其設計者們著眼于使數(shù)百架該型機在敵方空域保持隱身能力，這就要求它發(fā)射的通信信號難以被探測到。該型機的運用想定是通過摧毀敵防空在戰(zhàn)線后方建立空中優(yōu)勢，且在空中戰(zhàn)役中只通過IFDL與同型機通信。由于當時設想該型機的數(shù)量將達到數(shù)百架，此后還會有F-35隱身戰(zhàn)斗機取代空軍作戰(zhàn)部隊的老式戰(zhàn)斗機，因此F-22的設計者們從未考慮過該型機與其他傳統(tǒng)非隱身戰(zhàn)斗機進行通信的需求。

　　由于F-22的最終生產(chǎn)數(shù)量遠低于當年的預期，并且美國空軍傳統(tǒng)戰(zhàn)斗機的服役時間也將遠長于當年的預期，F(xiàn)-22與傳統(tǒng)戰(zhàn)斗機難以有效互連互通的局面必須改變。為此，美國空軍成為美國國防部發(fā)起的一項聯(lián)合能力技術演示驗證(JCTD)項目的參與者之一。該項目被稱為“聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機一體化終端”(Joint Strike Fighter Enterprise Terminal，JETPack)，旨在對可解決這一問題的、具有適當成熟度和可生產(chǎn)性的技術進行演示驗證。漢米爾頓透露，如果資金到位，那么基本型JETPack設備有望在今年年底之前在替代飛機上開始試飛。他還表示：該項目的實施周期為24個月，現(xiàn)已進行了18個月，已接近完成；基本型JETPack設備包括若干天線、一個終端和安裝在網(wǎng)關平臺上的“遠端電子設備”(remote electronics)；項目面臨的主要挑戰(zhàn)是為網(wǎng)關開發(fā)天線系統(tǒng)，并避免系統(tǒng)內(nèi)部的電磁干擾。漢米爾頓還說，考慮到在反介入/區(qū)域拒止環(huán)境中作戰(zhàn)的需要，該項目得以加速。

　　一旦試飛取得成功，美國空軍就將正式接管該項目，在此基礎上建立一個“在冊項目”并為其提供資金。美國空軍的一些官員們將該項目稱為“從五代機到四代機”(5th to 4th)，意思是從五代機向四代機傳送數(shù)據(jù)。該項目的作戰(zhàn)概念要求將網(wǎng)關安裝在一架單獨的平臺上，并且該平臺可保持處在視線內(nèi)。這意味著網(wǎng)關平臺需要飛得足夠高——例如像“全球鷹”無人機的飛行高度——以便在敵方防區(qū)外與己方部隊保持通信；或者，該網(wǎng)關平臺應具有隱身能力。ACC在其演示文件中顯示的網(wǎng)關平臺是“全球鷹”，但漢米爾頓表示空軍并未就網(wǎng)關平臺的選擇做出最后決定。該項目的另一個主要目標是將所有需要的部件都裝在網(wǎng)關平臺上，而不需要為戰(zhàn)斗機加裝任何設備，因為，為F-22或F-35加裝任何天線而又不損害它們的隱身性能，是一件麻煩且費錢的事情。

　　諾斯羅普?格魯門公司是JETPack項目的主承包商，但該公司以相關信息對客戶而言是敏感的為由，拒絕談論該項目，但漢米爾頓透露說，按照JETPack項目的要求，諾格公司將在該項目完成時交付多臺樣機。諾格公司有開發(fā)空中網(wǎng)關的經(jīng)驗，它是“戰(zhàn)場空中通信節(jié)點”(BACN)項目的主承包商，該項目采用龐巴迪“全球快車”公務機和第20批次“全球鷹”無人機作為網(wǎng)關平臺，便利了各種戰(zhàn)術飛機與情報搜集飛機之間的快速通信，已在阿富汗進行了試用。但BCAN項目沒有解決將隱身戰(zhàn)斗機納入通信網(wǎng)絡的問題。反之，盡管“從五代機到四代機”項目立足于戰(zhàn)斗機，但漢米爾頓承認其成果可能也適合用于情報搜集飛機、運輸機和加油機等。(中國航空工業(yè)發(fā)展研究中心 張洋）